Пациентами врачей-гериатров являются люди преклонного возраста. Течение и симптоматика болезней у таких пациентов стерты в силу возрастных изменений организма. Как правило, приходится иметь дело со множеством патологий. Диагностирование и выявление причин болезни требует комплексного подхода, знания возрастных особенностей организма, особый алгоритм в определении и назначении лечения, дозировок препаратов, так как зачастую производится комплексная терапия - область знаний врача данного профиля. Гериатрия включает в себя глубокое знание о процессах старения, возможных изменениях функционирования организма после определенного возраста, о влиянии всей совокупности факторов на патогенез заболеваний, который может быть изменен или вовсе отсутствовать. Действие медикаментозных препаратов, лечебной физкультуры, физио- и фитотерапии, рефлексотерапии и других способов лечения на ряд болезней также входит в область изучения врачей-гериатров, так как приходится лечить несколько заболеваний в совокупности.
Курсы переподготовки от Академии медицинского образования (АМО) позволят терапевтам и врачам общей практики повысить квалификацию для работы с пожилыми людьми.