Раздел медицины «Общая гигиена» исследует факторы окружающей среды и характер их влияния на организм человека. Специалисты по общей гигиене (санитарные врачи) занимается разработкой научных основ и практических мер, способствующих снижению вредного и опасного воздействия негативных факторов на население, санитарным надзором, контролируют выполнение мероприятий, нацеленных на снижение заболеваемости населения и производственного травматизма. В обязанности этих специалистов входят и другие функции, охватить которые в рамках одной специальности медико-профилактической медицины просто невозможно, поэтому общая гигиена имеет несколько подразделов: коммунальная гигиена, гигиеническое воспитание, гигиена труда, питания и т.д. Независимо от характера деятельности, санитарные врачи проходят курсы повышения квалификации не реже одного раза в пять лет, чтобы актуализировать знания в соответствии с актуальными стандартами и нововведениями.