Психиатрия как отрасль клинической медицины изучает причины возникновения психических расстройств, способы их диагностики, лечения и профилактики. Помощь людям с психическими заболеваниями осуществляется как в стационарах, так и в виде внебольничной помощи. При этом, в отличие от психотерапии, здесь широко используется медикаментозное лечение.
Диспансерное наблюдение или консультативно-лечебную помощь могут осуществлять только высококвалифицированные специалисты.
Любой врач-психиатр, вне зависимости от места работы, должен постоянно усовершенствовать свои знания, приобретать новые профессиональные умения с учётом новейших достижений в мировой медицинской практике.