Травматология и ортопедия объединены в единую дисциплину из-за общности предмета их изучения – опорно-двигательного аппарата, а также диагностики, лечения и профилактики его заболеваний. Но если предметом внимания травматологии являются последствия травмирующих воздействий на организм человека, то ортопедия, в основном, занимается проблемами деформации и повреждения опорно-двигательного аппарата, которые наступили не впоследствии травм, а являются врождёнными или вызваны неправильным развитием, а также нездоровым образом жизни, профзаболеваниями и т.п. И травматология, и ортопедия тесным образом связаны со спортивной медициной, протезированием, с медицинской реабилитацией, которая помогает восстановить раннее утраченные двигательные функции. Сфера профессиональной деятельности травматолога-ортопеда весьма обширна – это лечение переломов, в том числе и неправильно сросшихся, растяжения мышц и связок, болезней суставов, деформаций костей, отморожения конечностей, плоскостопия.